Ik heb op CES veel vreemde robots ontmoet. Dit zijn de meest memorabele

CES is altijd een robotextravaganza geweest en tijdens het evenement van dit jaar werden een aantal belangrijke robotica-ontwikkelingen aangekondigd, waaronder de nieuwe, productieklare debuut van Atlasde mensachtige van Boston Dynamics. Dan waren er nog alle robots op de showroomvloer, waar bots vaak dienen als goede advertising voor de betrokken bedrijven. Ook al geven ze niet altijd een volkomen accuraat beeld van waar de commerciële inzet zich op dit second bevindt, toch geven ze bezoekers wel een voorproefje van waar deze naartoe zou kunnen gaan. En natuurlijk zijn ze leuk om naar te kijken. Ik heb deze week behoorlijk wat tijd besteed aan het doornemen van de tentoongestelde bots. Hier zijn enkele van de meest memorabele die ik tegenkwam.

De pingpongspeler

De movie Marty Supreme kwam pas een maand geleden uit, dus ik denk dat het alleen maar toepasselijk is dat er dit jaar een pingpong-spelende robotic aanwezig was op de conventie. De Chinezen roboticabedrijf Sharpa had een krachtige bot in elkaar gezet om een ​​potje tafeltennis te spelen tegen een van de medewerkers van het bedrijf. Toen ik bij de Sharpa-stand langskwam, verloor de robotic van zijn menselijke concurrent, 5-9, en ik zou het spel dat zich afspeelde niet als bijzonder snel typeren. Toch was het schouwspel van het zien van een robotic die pingpong speelde op zichzelf indrukwekkend genoeg, en ik weet zeker dat ik een aantal mensen heb gekend wiens peddelvaardigheden in principe gelijk waren aan (of iets slechter dan) die van de bot. Een vertegenwoordiger van Sharpa vertelde me dat het belangrijkste product van het bedrijf de robothand is, en dat de krachtige bot op de CES debuteerde om de behendigheid van de hand te demonstreren.

De bokser

Een van de tentoonstellingen die de grootste menigte trok, betrof robots van het Chinese language bedrijf MotorAIdat humanoïde robots ontwikkelt. De bots, de T800 genoemd (een knipoog naar de Terminator-franchise), bevonden zich in een nep-boksring en waren ingericht als vechtmachines. Dat gezegd hebbende, heb ik nooit gezien dat een van de bots elkaar daadwerkelijk raakte. In plaats daarvan zouden ze een soort schaduwbox zijn in de buurt van elkaar, zonder daadwerkelijk contact te maken. Ze waren ook een beetje onvoorspelbaar. Eén liep steeds de ring uit en het publiek in, wat natuurlijk een opleving van de toeschouwers teweegbracht. Op een ander punt struikelde een van de bots over zijn eigen voeten en ging vervolgens met zijn gezicht op de grond liggen, waar hij een tijdje bleef liggen voordat hij besloot weer op te staan. Dus niet bepaald een Mike Tyson-situatie, maar de machines slaagden er toch in een griezelig soort mensachtig gedrag op te roepen dat voor leisure van hoge kwaliteit zorgde. Ik hoorde een waarnemer grappen maken: “Dat lijkt teveel op Robocop.”

De danser

Dansende robots zijn al lang een huge onderdeel van de CES, en dit jaar was dat niet anders. Dit jaar werd de dansbewegingsfakkel gedragen door bots van Unitree, een grote Chinese language roboticafabrikant is onder de loep genomen vanwege mogelijke banden met het Chinese language leger. Unitree heeft een aantal indrukwekkende aankondigingen gedaan over zijn productbasis, waaronder een humanoïde bot die dat zogenaamd kan rennen met snelheden tot 11 mph. Ik heb deze week geen enkel bewijs gezien van iets schandelijks op de stand van Unitree – alleen maar een heleboel bots die er zin in hadden.

De supermarktbediende

Ik stopte bij de stand van Galbot, een ander Chinees bedrijf dat zegt dat het zich richt op multimodale grote taalmodellen en robotica voor algemene doeleinden. De stand van Galbot was vormgegeven om eruit te zien als een supermarkt, en de bot leek te zijn gesynchroniseerd met een menu-app. Een klant kwam naar de stand, selecteerde een merchandise uit het menu en vervolgens ging de bot de geselecteerde merchandise voor hem ophalen. Nadat ik voor Bitter Patch Children had gekozen, pakte de bot plichtsgetrouw een doos voor mij uit de plank. Volgens de web site van het bedrijf is de robotic in een aantal echte omgevingen ingezet, onder meer als assistent bij Chinese apotheken.

De huishoudster

Het creëren van een machine die wasgoed kan opvouwen is lange tijd een van de kernambities van de commerciële roboticagemeenschap geweest. Er wordt rekening gehouden met de mogelijkheid om een ​​T-shirt op te pakken en te vouwen een fundamentele test van geautomatiseerde competentie. Om die reden was ik behoorlijk onder de indruk van de tentoonstelling bij Dyna Robotics, een bedrijf dat geavanceerde manipulatiemodellen voor geautomatiseerde taken ontwikkelt. Daar was een paar robotarmen te zien die efficiënt wasgoed opvouwden en op een stapel legden. Een vertegenwoordiger van Dyna vertelde me dat het bedrijf al partnerschappen had gesloten met een aantal resorts, sportscholen en fabrieken.

Een van die bedrijven, zo vertelde de vertegenwoordiger, is dat wel Monsterlijke wasgevestigd in Sacramento, Californië. Monster integreerde eind vorig jaar de overhemdenvouwrobot van Dyna in zijn activiteiten en omschrijft zichzelf nu als het “eerste wascentrum in Noord-Amerika dat een ultramodern robotvouwsysteem van Dyna introduceert.”

Dyna heeft ook een aantal indrukwekkende steun. Het sloot een bedrag van $ 120 miljoen af Serie A fondsenwervingsronde in september omvatte dit financiering van Nvidia’s NVentures, maar ook van Amazon, LG, Salesforce en Samsung.

De butler

Ik kwam ook langs bij LG’s afdeling van CES om een ​​kijkje te nemen naar zijn nieuwe thuisrobot, CLOid. Het was schattig, maar het was niet de snelste bot in de buurt. Je kunt mijn volledige recensie van die ervaring lezen hier.