Bungie’s ‘Marathon’ krijgt een releasedatum in maart

Bungie’s langlopende vervolgproject krijgt eindelijk een releasedatum. Marathon is zal op 5 maart gelanceerd worden voor $ 39,99 op Xbox Sequence X|S, PlayStation 5 en laptop.

De sport is de eerste gloednieuwe launch van Bungie sindsdien Lot 2 in 2017, en een moderne herinterpretatie van zijn cultklassieker uit de jaren negentig. Het speelt zich af in het jaar 2850, Marathon solid spelers als Runners die opereren in squadrons van drie personen en zich in vijandige zones laten vallen om buit te verzamelen terwijl ze zowel AI-vijanden als rivaliserende spelers afweren. In tegenstelling tot die van 1994 Marathoneen lineaire, verhaalgestuurde FPS, is deze versie stevig gepositioneerd als een PvPvE-extractieschieter.

Oorspronkelijk gepland voor een launch in september, Marathon werd afgelopen juni uitgesteld gemengde tot negatieve feedback van zijn alpha-playtest. Spelers noemden een rommelige gebruikersinterface, weinig opwindend vuurgevechten en een tempo dat traag aanvoelde in vergelijking met andere extractieshooters die al op de markt waren. De vertraging werd opgevat als een kans voor Bungie om kernsystemen te herwerken in plaats van het spel de deur uit te haasten.

Rond dezelfde tijd, Marathon kwam ook in een plagiaatcontroverse terecht nadat een onafhankelijke kunstenaar ontdekte dat in-game kunstmiddelen, waaronder emblemen en bewegwijzering, nauw bij hun werk pasten. Bungie bevestigde het probleem later, en in december geeft de kunstenaar aan op sociale media dat zij, de studio en uitgever Sony tot haar tevredenheid een akkoord hadden bereikt.

De inzet voor Sony is hoog. Na latest multiplayer mislukt zoals Verdragheeft de uitgever duidelijke redenen om voorzichtig te zijn. Marathon komt nu bijna zes maanden later dan gepland en lanceert een markt die al een doorbraak heeft gekend Boog Raiders. Of de extractieschieter van Bungie een vergelijkbare uithoudingsvermogen kan creëren, valt nog te bezien – maar na jaren wachten zullen spelers in maart eindelijk hun antwoord krijgen.