De productie van Rivian R2 is gestart ondanks tornadoschade aan de fabriek

Rivian heeft de eerste klantklare R2 SUV’s van de productielijn gerold in zijn fabriek in Regular, Illinois, slechts enkele dagen nadat getroffen door een EF-1-tornado waardoor een deel van het dak werd afgerukt.

Ondanks de schade vertelde oprichter en CEO RJ Scaringe woensdagochtend aan Bloomberg Tv dat Rivian geen vertragingen verwacht bij de uitrol van de R2, die cruciaal is voor het voortbestaan ​​van het bedrijf.

“De twister ging door de zuidkant van de fabriek, rukte het dak van het gebouw en verwoestte ook een deel van de fabriek, en dus zijn de afgelopen 72 uur de klok rond geweest,” zei hij. Scaringe legde uit dat Rivian heeft moeten veranderen hoe en waar het bepaalde materialen naar de fabriek brengt om de R2 te bouwen.

Maar “we brengen geen wijzigingen aan in het plan”, zei hij, verwijzend naar de productieroadmap van het bedrijf.

Scaringe werd tijdens het interview niet gevraagd wanneer Rivian de eerste R2-leveringen zal doen. Het bedrijf heeft eerder gezegd dat het R2 SUV’s zal gaan leveren voordat de eerste helft van 2026 ten einde loopt.

Het in productie nemen van de R2 is een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf. Het is het eerste productievoertuig dat Rivian heeft gemaakt en dat een kans maakt om klanten op de massamarkt te bereiken, aangezien het veel minder kost dan de huidige R1 EV’s van het bedrijf. Het moet het bedrijf ook helpen eindelijk winstgevend te worden, na jarenlang geld te hebben verloren op elk verkocht voertuig.

Het bedrijf heeft grote verwachtingen van de R2. Rivian vertelde investeerders eerder dit jaar dat het tegen eind 2026 tussen de 20.000 en 25.000 SUV’s verwacht te leveren. Als Rivian dat voor elkaar krijgt, zou het een van de snelst groeiende nieuwe EV’s worden die ooit in de VS zijn gelanceerd, na Tesla’s Mannequin Y.

Dat gezegd hebbende, lanceert Rivian een versie van de R2 die bijna $ 13.000 meer kost dan het prijskaartje van $ 45.000 dat het bedrijf jarenlang heeft gepromoot. De lanceringseditie R2 begint bij $ 57.990, met een iets goedkopere variant van $ 53.990 tegen het einde van dit jaar. Rivian zal pas in de eerste helft van 2027 een R2 voor minder dan $ 50.000 verkopen, en een echt basismodel vanaf $ 45.000 zal pas eind 2027 op de markt komen.

En dat is als de R2 van $ 45.000 überhaupt ooit arriveert. Toen Rivian in maart de prijzen voor de SUV aankondigde, zei het bedrijf dat de prijs van het basismodel “rond de $ 45.000” zou beginnen – en niet “op $ 45.000”, zoals het onlangs in februari op zijn web site had gepromoot.